失眠 Insomnia

失眠是一種主觀性感受和行為，沒有一個客觀的量度方法，不可以說幾多個小時以下的睡眠便算失眠。有些人需要較長時間睡眠，有些人較短。失眠包括睡眠不足、難以入睡、或一早醒來，不能再入睡、睡眠中斷、睡眠質素不好、或是日夜顛倒。

原因

末期病人常有失眠。疼痛和其他病狀如氣喘、咳嗽、惡心和嘔吐，或中樞神經系統腫瘤或腦轉移等都令病者難以入睡。抑鬱症在癌症病人比較多，每四至五位病人便有一位有抑鬱症，十份之九的抑鬱症病人有失眠。對可能接踵而來的痛苦，處理措施、檢查、治療、疼痛或死亡產生恐懼都可導致焦慮和失眠。有些更害怕在睡眠中死去。

離開自己住所到兒女家居住或住院病人，會因陌生環境和睡牀影響睡眠，醫院或寧養院職員在夜間工作時不免發出聲響，影響淺睡的病人睡眠。有些病人因日間太多空閒而常有小睡，睡多了晚上便不能入睡。有些則因日間太少活動，過多躺在牀上，晚上便不需要睡很多。肝功能衰竭的病人會將日夜顛倒，晚間難以入睡。

在失眠的漫漫長夜，黑暗中更覺悲哀淒涼，思潮起伏，感到要離開親愛的人，孤單上路，死後前路未卜。日間的活動和朋友的探訪分散病者的情緒。在靜寂黑暗的夜裡，向外的注意力減少，身體的病徵更覺明顯，令病者以為病情在惡化。朋友回家，家屬回到自己的房間睡覺，不能陪伴安慰自己。如此種種心理壓力和情緒波動令病人更難入睡。一到晚上，他們便會焦慮今晚能不能入睡，愈是焦慮緊張，愈不能入睡，引致惡性循環的失眠。

連續的失眠很影響病人的健康，導致一系列生理和心理改變，感到疲倦、注意力不集中和易怒等，並加重原有病狀的難受。難怪這些病人常感到比較多痛苦。這些「痛」一部份是肉體的痛，一部份是心靈的痛，用嗎啡類藥物或其他止痛劑不能控制。

處理

找出原因和對因治療。

睡眠衛生

盡量保持有規律的睡眠起牀計劃，定時睡眠和定時起牀。白天避免不必要的躺在牀上，保持積極活動，比如和朋友接觸和做些運動。運動可令肉體疲勞但精神放鬆，有幫助睡眠。如必要躺在牀上，亦盡可能找些事物，給予精神和身體上的寄託刺激，減少睡眠。必要時可以小睡，但不可以睡得太長和在傍晚小睡。安排一些節目在小睡後做，如朋友到訪，打電話和朋友傾談，做一些嗜好活動等。

減少晚間干擾，睡前用藥劑量可增加多些，不需要每四小時便被叫醒吃藥，但必需保持足夠的病症控制。例如睡前的嗎啡劑量可以等於日間每四小時一次的劑量的雙倍，這劑量同時會鎮定病者，和止痛時間維持長久些，令他睡得好些。

睡前不要飲食含有興奮作用的食物如含有咖啡因的茶和咖啡。

如果病者日間睡眠多了，晚間不能睡，不要害怕。可以讀書或用耳機聲音樂，不要打擾日間需要工作，晚上需要好好休息的照顧者。

非藥物治療

訓練病者控制肌肉放鬆（Progressive muscle relaxation exercise），自我摧眠，生物反鐀（biofeedback），靜坐（meditation）、心理輔導（counselling）、支持性心理治療（supportive psychotherapy）等，適當地使用都很有幫助。

藥物治療

雖然鎮靜劑和安眠藥有些效果，最好祇用來建立正常的睡眠習慣，不可長期使用。大多數的安眠藥是benzodiazepine類，有耐藥性，很快便需要增加劑量才能使病人安眠。長期使用後會產生心理和身體依賴，很難停止使用。最好不要每晚都使用，開始使用時用低劑量，沒效時才慢慢增加。

有些使用安眠藥的病人在早上醒來後還感到頭暈，晚間起來如廁時有可能會跌倒，尤其是高齡病者，用藥劑量需要比較少。最好選用短半減期的安眠藥，如temazepam (Normison,Temaze)，早上起來後不久便沒有鎮定和頭暈等副作用。還有它們的耐藥性比較那些有中半減期的安眠藥如 lorazepam好。

有些病人則在開始使用鎮定劑或安眠藥時有精神錯亂。

以前曾經使用很多鎮靜劑或酗酒的病人則需要較高劑量的安眠藥才有效。但在使用鎮靜劑/安眠藥時不可喝酒，否則病者可能因藥物過量而暈倒或死亡。如果病人在使用鎮靜劑/安眠藥後沒有好轉，必須評估他是否有心靈問題。

抑鬱症病人需要使用抗抑鬱劑。如果病人同時有神經病變性疼痛，可用三環類抗抑鬱劑，它同時能夠治理抑鬱症和疼痛。這一類抗抑鬱劑比SSRI或者SNRI類抗抑鬱劑有多些鎮定和安睡作用。

如果病人有厭食，可用一種較新的四環抗抑鬱劑，名叫mirtazapine (Avanza)，它除了能夠幫助睡眠，同時還有增加食慾和止神經痛作用。

如果病人同時有噁心嘔吐或精神錯亂，可以睡前使用氟哌定醇（haloperidol)。

請參閱在本網頁另一些文章「抑鬱症」及「焦慮和恐懼」。