精神錯亂 Confusion

精神錯亂發生在大概五份之一的末期癌症病人及四份三終末期病人。

徵狀

最普通的徵狀是坐立不安、錯誤思想、不連貫性的思想、亂說話、弄錯時間地點、認錯人物、不適合的行為如隨處脫衣或小便、晚間起來活動嘈吵等，令到家人不能入睡。最初徵狀可能很輕微，衹維持短時間，例如祇是在黄昏或晚間出現。漸漸地愈來愈長時間和比較嚴重。初期病人知道自己有問題，並感到有歉意。及後完全失去意識，不知道自己有問題。

原因

有些人以為精神錯亂是因為病者患有神經病(psychosis)。不敢讓親朋知道，這是不一定的。

最常見原因為：便秘、尿瀦留。有些病人，尤其是老年人，在轉變住處後對周圍環境陌生，如搬到其他子女處居住，或進入䕶理安老院或寧養院，也可以有精神錯亂。新陳代謝紊亂，如高血鈣、脫水、尿毒症、低血糖和肝功能衰竭等。感染、發熱、缺氧。癌細胞產生很多毒素，這些毒素可引致精神錯亂。藥物引起：如皮質類固醇、化療藥物、抗胆碱能類藥物、抗嘔吐藥物、三環類抗抑鬱劑、嗎啡類藥物和鎮靜劑等。腦部放射治療亦可能引致精神錯亂。

有很多人以為精神錯亂是由於腫瘤擴散到腦部而成，其實這並非主要原因。原發性腦腫瘤或晚期腫瘤腦轉移都很少引起精神錯亂。甚至如果精神錯亂發生在己知腦部有腫瘤的病人，醫護人員仍然要嘗試找出其他可以治療的原因。當然，如果病人在終末期，主要措施是讓病人覺得舒服。

如果病者有神經病史，目前的精神錯亂亦可能是神經病復發，尤其是如果病者減少了或停止了服用神經病藥物。在這精神壓力大時期，病情惡化是可能的。

處理

在初期，如果病人還有意識，知道自己的不是，感到歉意，最好還以愛，使他知道家人明白這是他不想做的，減少他所受的壓力。

醫護人員會盡力找出原因，然後對因處理，例如減低有關藥物的劑量，或者用另一種藥物代替。檢查血液或小便，調理好紊亂的代謝物質，暢通大小便，治療感染等。但當原因不能治癒和徵狀嚴重，便需要使用藥物來幫助控制徵狀。

藥物治療

常用的藥物包括：氟哌定醇（Haloperidol）1.5- 5 mg或同類藥物，睡前服用一次，如果需要較高劑量，可將劑量分為一日兩次。睡前劑量較高，令病者日間不會渴睡，晚上可以安睡。口服或皮下注射均可。它們比安定（diazepam）或勞拉西泮（lorazepam）那類藥物更見效。安定那一類抗焦慮藥物有時可能抑制了自制能力而令精神錯亂更嚴重。抗神經病藥物如Risperidone在非神經病發作時也有效。

有些人以為精神錯亂一定是由嗎啡類藥物引起而要求停止使用。事實上嗎啡是會引起或加重精神錯亂，尤其是正在使用很大劑量時，但它不是引致精神錯亂的主要原因。有些病人在使用嗎啡而令疼痛得到控制後，精神錯亂反而改善。適當的減少劑量可能會改善精神錯亂而同時保持止痛作用。但減少劑量需要續步慢慢來，太大和太急的減少會失去疼痛控制，而令精神錯亂更嚴重，更不可以立刻停止使用。有時醫生可能使用另一種嗎啡類藥物代替嗎啡。

非藥物治療

除了使用藥物外，還有些方法可以幫助減輕徵狀。

家屬安靜陪伴及細心聆聽。不要與病人理論。嚴重病人的家屬需要輪班照顧。

令病人對周圍環境熟悉。如有轉換環境住處，盡量帶同一些他熟悉的用品，如牀單、被套、枕頭袋、時鐘、相架、碗筷等。可以時常告訢病人他身在何處、目前是甚麼時間、有誰人在那裡、正在發生或將會發生甚麼事，例如正在使用洗衣機或吸塵機等，使他不會害怕所聽到的聲音。

晚上不要熄滅所有燈光，同時可以播放一些病人熟悉的柔和音樂。不要太多太頻密的探訪。用一向慣常的態度和言語對待病人。避免用繩索或特別衣著來約束病人。避免令病人不愉快或感到疼痛。

有足夠安全措施，不要亂放危險物品，如刀剪、熱水瓶、暖爐。不要讓他煮食。

有一個逃生或求救求助計劃，例如如果有必要，可以鎖上房門，不讓他亂跑，但不可以讓他有機會反鎖自己在房間內。如果有暴力發生，家屬要知道怎樣逃生。如果病者體力比較照顧者大，必須有多些人在場。如果病者錯亂嚴重，不能夠用藥物控制，必須進入醫院治療。家庭醫生會簽處文件，配合警察和救護車前來，送他進醫院，待他好轉後，才回家療養。