呼吸系統感染 Chest Infection

肺癌及慢性支氣管炎或肺氣腫患者特別容易有呼吸系統感染。但吞嚥困難或食道癌病人亦常有呼吸系統感染，因為口水或食物飲料錯跑進氣管。尤其是那些抵抗力差的終末期病人及正在使用高劑量皮質類固醇的病人。

病人有咳嗽和黄綠色的痰。有些更有氣喘和發熱。有些病人則完全沒有這些病徵，祇是覺得比較孱弱，情況突然變差。

治療的選擇要視乎病人的具體情況。通常如終末期病人得到肺炎都是不去用消炎藥治理，放手讓病人離去。如果這類病人使用抗生素，效果亦是很有限。但有時需要使用抗生素來控制一下感染程度，改善病人的感受和生命質素。如果病人預後頗佳，有數星期或一两個月壽命，可以用口服抗生素治理。當然使用抗生素與否亦要尊重病人和家屬的意見。

因為末期癌症病人普遍上是很衰弱，呼吸量淺，咳嗽乏力，有些更有使用過化療病史，病情可能會惡化得很快，有時更變成血毒症（septicaemia），即細菌在血液內繁殖，是一種極危險的情况，主要選用較強的青徽素類抗生素，如 Augmentin Forte 複方。因吸入口水所引起的肺炎常是由缺氧性細菌引起，醫生常加用 metronidazole (Flagyl)，即同時採用兩種消炎藥。

一日數次肌肉注射消炎藥是很疼痛的，在病人中靜脈點滴消炎藥也不方便，護士不能長時間看守著瓶管子。同時效果亦不比口服好很多。因此，注射方式給藥很少在末期癌症病人身上使用。

如果病人在用藥初期有氣喘，不妨使用氧氣令他舒服一些，到感染和氣喘改善後才停止使用。